アクリルガッシュからデジタル、漫画まで。ジャンルを横断する表現力
今回はアーティストとして活動されている「若林やすと」さんにお話しを伺いました。
インタビュアー：本日はよろしくお願いいたします！自己紹介と、現在どのような作品（活動）を中心に制作されているか教えてください。
若林やすと：現在掲載している作品はすべてアクリルガッシュで描いたものですが、手法やジャンルにおいては本当にさまざまなアプローチを行っています。
書籍のイラストといった仕事では100％デジタルで制作しますし、油絵を描くこともあります。実は最近、漫画を描こうと思い立ち、ネーム（絵コンテ）を制作しているところなんです。もともとはイラストレーターとして活動をスタートしましたが、現在は表現の幅を広げ、自らを「アーティスト」と称して日々作品に向き合っています。
眉を少し上げたあの日。「自分の作品」が生まれた原体験
インタビュアー：本当に多岐に渡って活動されているのですね！続いて、アート・ものづくりの道を志した「原点」や、現在の活動を始めた「きっかけ」は何ですか？
若林やすと：物心ついた頃にはすでに絵を描いており、小学生になると周りと同じように大好きな漫画キャラクターの模写を始めました。
しかし、割とすぐに「自分のオリジナルキャラクターを描いてみたい」と思ったんです。当時好きだった手塚治虫先生や石ノ森章太郎先生のタッチで男性の顔を描いてみたのですが、最初はどこにでもあるような「その他大勢の平凡な顔」にしかなりませんでした。
あーでもない、こーでもないと鉛筆と消しゴムで格闘していた時、ふと思いついて片方の眉をぐっと上に引き上げてみたんです。それに伴って片目も縦に長くなりました。すると不思議なことに、平凡だった顔が一瞬にして「不敵な表情を湛えたキャラクター」に変わったのです。
調子に乗った私は、そのキャラのアクションシーンを何点か描きました。この時初めて、「これは紛れもなく自分自身の作品だ」と実感することができました。それ以来、模写をすることはほとんどなくなりましたね。
その後も基礎技術としてスケッチや人物デッサンは重ねてきましたが、今に至るまで作品として描き上げるのは、自分の頭の中に浮かぶオリジナルな世界観を持ったものが中心です。仮に現実の風景を取り入れる場合でも、常に「異質さ」や「非日常感」といった異覚的な要素を加えて描くようにしています。
頭の中のぼんやりしたイメージを、万人に伝わる「完璧な空間」へ落とし込む
インタビュアー：オリジナルであることってとても大事ですよね！次に、作品を制作する上で、最も大切にしている「こだわり」や「コンセプト」を教えてください。
若林やすと：私はまず、頭の中にあるぼんやりとしたイメージから制作をスタートします。
たとえば仕事のイラスト制作でお話しすると分かりやすいかもしれません。編集者の方から文章で「描いてほしい場面」の依頼を受けると、私の頭の中にパッとあるイメージが浮かびます。そのイメージを、正しい空間性を持ったイラストとしていかに表現し落とし込めるかが勝負です。
自分のオリジナル作品であれば突飛な表現も自由に試せますが、仕事絵ではそこをグッと抑え、誰もが引き込まれるような構図に収めることを意識しています。描く対象が怪異や都市伝説的なテーマであることが多いため、一目見て伝わる魅力的なキャラクター造形や配置を常に心がけています。
ちなみに「コンセプト」に関しては、完全に後付けなんです（笑）。作品を聞かれた際に思いついたことを説明したりしますが、私自身は何よりも「絵のイメージ」が先行するタイプですね。
日常の「色のコントラスト」や、眠りの中で見る「夢」がインスピレーション
インタビュアー：作品を拝見しますと、想像力の豊かさを感じます！では、日々の制作のアイデアやインスピレーションは、どのようなところから湧いてきますか？
若林やすと：たまに音楽から着想を得ることもありますが、基本的には日々自分の目が捉える視覚的な景色からひらめくことが多いです。
たとえば、夕暮れ時に川沿いを歩いている時。夕日の鮮やかなオレンジ色が目の前の緑をさらに引き立て、枯草を美しく染め上げる……そんな風景に出会ったとします。その風景そのものを描くのではなく、「そこで感じた美しい色合いだけ」を抽出して、自分のオリジナルな世界観に落とし込むのです。
また、寝ている時に見た「夢」からイメージをぐっと広げて描くこともありますね。
地元の街を壊す怪獣。子供たちの眼差しが教えてくれたこと
インタビュアー：夢から着想を得るなんてびっくりです！次に、これまでの活動の中で、特に印象に残っている出来事やターニングポイントを教えてください。
若林やすと：一時期、自分の見慣れた地元の街を怪獣が破壊するデジタルイラストを描いていたことがありました。まさしく「日常風景の異化」ですね。
作品が何点か溜まったので個展で展示してみたところ、想像以上の反響をいただきました。特に小学生くらいのお子さんたちが、目を輝かせて食い入るように観てくれていたのが深く心に残っています。
「自分の作品は、この年代の心に強く刺さるんだな」と、作家としての魅力をあらためて認識できた大切な出来事でした。
イラストの世界観から、その先へ。物語を紡ぐ「漫画」への挑戦
インタビュアー：その時の光景が目に浮かぶようです(笑)！続いて、作家として、今後挑戦してみたいことやこれからの展望（夢）を教えてください。
若林やすと：先ほど少しお話ししたように、現在は漫画の制作を進めています。
これはこれまでの自分のイラスト作品の世界観につながる物語で、特に後半にかけてアーティスティックな展開になっていく予定です。まずはこの物語を最後まで描き上げること。絶対に形にしてみせますので、ぜひ楽しみに待っていてください。
美しさだけではない。「少しの毒」を加味した未知のファンタジーへ
インタビュアー：とても楽しみですね！最後に、この記事を読んでいるファンの方や、これから作品に出会う方へメッセージをお願いします。
若林やすと：私の描く世界は、大枠で捉えれば「ファンタジー」というジャンルに入るかと思います。
ですが、ただ綺麗で甘いだけの世界ではありません。どこか不穏で、けれど目が離せない「少しの毒」を加味した独特の世界観を、ぜひ心ゆくまで楽しんでいただけたら幸いです。
【お名前（活動名）】
若林やすと
【肩書き・ジャンル】
アーティスト
【SNS・WEBサイトのURL】
xfolio
https://xfolio.jp/portfolio/wakayasu
【FROM ARTISTアーティストページ】
https://app.from-artist.com/artist/3a9452b8-674a-4f10-98ee-f7b1f77074ca
